Westkust Amerika
Amerika, het was altijd mijn droom geweest om hier naar toe te reizen. Het land trekt mij enorm en ik weet niet precies waarom. Toen ik een jaar of zes/zeven was ontstond de liefde voor Amerika. Vooral roadtrippen door de Westkust was iets dat bovenaan mijn bucketlist stond. Mijn ouders voel(d)en helaas de liefde voor Amerika een stuk minder dan ik. Een reis met het gezin zat er daarom helaas niet in. Uiteindelijk hakte ik in 2017 de knoop door: ik ga zelf deze reis maken! Nou ja, zelf.... mijn bedoeling was wel om met een groepsreis mee te gaan. Helemaal alleen was ook wel weer erg enthousiast. Ik stuitte op Sawadee. Een reisorganisatie waar ik in eerste instantie nog nooit van had gehoord. Sawadee is aangesloten bij Trek America die groepsreizen organiseert door heel Amerika en delen van Canada. De reizen die zij aanboden spraken mij enorm aan. Uiteindelijk heb ik gekozen voor een rondreis door de West-kust die begon in Los Angeles en ons in verschillende steden en nationale parken bracht, om uiteindelijk weer te eindigen in LA. Nadat ik de reis had betaald (en geen ribben meer overhad 🙈) kon de (voor)pret beginnen! Uiteindelijk, en vrij onverwachts, ging een vriendin van mij ook mee.
Het is nu augustus 2020. Precies 2 jaar geleden maakte ik deze reis en hebben we vier staten, zes nationale parken bezocht en 5120 km gereden in een maand tijd. Ik wilde mijn ervaring nog altijd verwerken in een blog. Iets onder het mom 'beter laat dan nooit?' Afijn, ontzettend leuk dat je hier een kijkje neemt. Ik hoop je te kunnen inspireren met mijn reisverhaal/ervaring en ik hoop stiekem ook dat ik mijn liefde voor Amerika op jou kan overbrengen! 😉
Dag 1 & 2 Aankomst Los Angeles
19-07-2018 was het dan EIN-DE-Lijk zover! Deze reis had ik in december 2017 al geboekt en het leek toen nog eeuwen te duren. Maar gek genoeg is het dan ook ineens zover. Daarbij stond deze reis al jarenlang bovenaan mijn bucketlist te springen, dus je kunt je wellicht voorstellen hoe deze dag voor mij voelde haha. De vliegrit verliep prima en eenmaal aangekomen op LAX (vliegveld van Los Angeles) begon de spanning toch wel een beetje toe te nemen. Vele hadden ons thuis namelijk voorbereid op de Amerikaanse douane omdat deze vreselijk schijnen te zijn. Bij aankomst scheet ik dus een kleurtje of 100 wat je wellicht kunt begrijpen. Toen wij eenmaal aan de beurt waren begroette een ontzettend vrolijke en aardige Amerikaan ons met een brede glimlach en vroeg wat wij kwamen doen in Amerika. Met enige verbazing overhandigde ik de beste man mijn paspoort en vertelde ik over de aankomende reis door/langs de West-kust. Hij checkte alle gegevens en wenste ons vervolgens veel plezier met de reis.
De eerste drie nachten van de reis verbleven wij in Fairfield Inn&Suites in LA. Dit hotel ligt vlakbij het vliegveld en hier ging 2 dagen later ook de tour van start. Nadat we geïnstalleerd waren in onze kamer wilde we gelijk op pad om de jetlag niet de overhand te laten nemen. We besloten een uber te nemen naar Venice Beach. Venice Beach was leuk, maar niet denderend. Ik had een mooi strand verwacht waarbij je een 'wauw'-gevoel zou krijgen. Wellicht een wat naïeve gedachte, maar toch was dit mijn verwachting. Echter bleef het 'wauw'-gevoel uit. Een leuk strand hoor, maar gewoon vergelijkbaar met een strand als Hargen aan Zee (waar natuurlijk niks mis mee is). Vanuit Venice Beach hebben wij een wandeling gemaakt naar de Santa Monica Pier. Deze wandeling duurt ongeveer 45 minuten en brengt je langs allerlei verschillende soorten streetart, straatmuzikantenen en souvenirs winkeltjes. Vooral de Santa Monica Pier mag niet ontbreken in je reisplanning. Mocht je de pier niet kennen, het beschikt over een kermis achtige vibe waarbij er van alle te beleven valt. Na even gestruind te hebben over de Pier hebben we ergens wat gegeten en zijn we terug gegaan naar het hotel.
Op dag 2 stond een studiotour van Warner Brothers op de planning. Met onze uber-chauffeur van de dag ervoor hadden we afgesproken dat hij ons wat eerder kwam ophalen. Hij wilde ons namelijk (voor een klein bedrag) de Hollywood Hills laten zien. Hij bracht ons langs mooie uitzichtpunten en dure wijken van Hollywood. Super lief en ook heel gezellig! Daarna gingen we naar Burbank waar Warner Brothers zich bevindt. Mocht je ooit in LA zijn dan raad ik je dit zeker aan. Vooral als je van films en series houdt. Hier bevindt zich namelijk de gehele Hollywood geschiedenis als het aankomt op de tv - en filmindustrie. Vele gebruikte decorstukken uit bijvoorbeeld de Harry Potter films en de serie Friends zijn hier terug te vinden maar bijvoorbeeld ook Rosewood, het stadje uit de serie 'Pretty Little Liars' staat hier als decor waardoor je je echt even waant in Rosewood. Mocht de filmindustrie je trekken dan is dit zeker een uitje wat je niet kan overslaan! Een ticket kost ongeveer 60 euro, maar je hebt ook allemaal verschillende tours die je kunt doen en dus verschillende prijzen :). Wij hadden de algemene studiotour gedaan.
Venice Beach
Looproute van Venice Beach naar Santa Monica
Santa Monica Pier
Uitzichtpunt LA
Warner Brothers Studiotour
Klein stukje van een set wat de straten van New York moet voorstellen :)
Dag 3 & 4 Los Angeles, Santa Barbara & Highway 1
Vrijdag 21 juli begon de tour. We ontmoette de groep in het hotel en dat ging heel gemoedelijk. Er werd een voorstel rondje gedaan en iedereen kreeg de kans om te vertellen waar hij/zij het meest naar uit keek. Vervolgens werden alle spullen in de trailer geladen en reden we richting downtown Los Angeles. We mochten rondlopen over de Walk of Fame, Rodeo Drive en kregen de kans om uit te kijken op het welbekende Hollywood Sign. Nadat wij onszelf hier hadden vermaakt ging de tour verder. We reden richting Santa Barbara. Persoonlijk deed Santa Barbara mij een beetje denken aan Griekenland. Witte huisjes, tropisch uiterlijk en mooie stranden. In Santa Barbara ligt de pier Stearns Wharf. Mocht je een bezoekje brengen aan Santa Barbara dan is dit zeker een leuk plekje om even langs te gaan. De pier is vrij groot en voorzien van eettentjes, een mooi uitzicht en winkeltjes. We verbleven maar een paar uur in Santa Barbara en vervolgens verder naar onze eerste camping. De groep was al snel gewend aan elkaar en het verbaasde mij hoe makkelijk het contact leggen ging tussen en met elkaar.
De tweede dag van de tour reden wij over de welbekende Highway 1 richting onze tweede camping welke zich in Monterey bevindt. Wanneer je door de West-kust reist is Highway 1 iets wat je echt wel gezien/bereden moet hebben. Ik raad je aan om na het middaguur over Highway 1 te rijden omdat de kans dan het grootst is dat je geen last hebt van mist. Aan Highway 1 grenst The Big Sur. Vele vinden dit het mooiste stuk van Highway 1. The Big Sur is voorzien van prachtige natuur! Wij reden langs de McWay Waterfall. Dit is een 24 meter hoge waterval die uitmondt in een prachtige baai met rotsen en helder blauw water. Je auto kan daar redelijk goed geparkeerd worden en je hoeft er niet ver voor te lopen. Zeker de moeite waard dus om hier een kijkje te nemen wanneer je over de Highway rijdt! Aan het einde van de middag kwamen we aan in Monterey. Monterey is een oude hoofdstad van California en deed mij eigenlijk een beetje denken aan Texel maar dan in het groot (zoals eigenlijk alles in Amerika 😜). Zeker een leuk plaatsje! Er hing een gemoedelijke sfeer maar wel een vreselijke visgeur 😅.
Stearns Wharf Pier.
Monterey 
The Big Sur, Highway 1
The Big Sur, Highway 1
Dag 5 & 6 San Fransisco!
Vanuit Monterey reden we door naar San Fransisco! Hier hebben wij twee dagen doorgebracht en dat is op zich ook wel genoeg. Uiteraard ligt het er wel aan wat je allemaal wilt zien en in welk tijdsbestek, maar dat geldt voor alle steden :). Wij verbleven in een hostel midden in het centrum van San Fransisco. Een typisch verschijnsel in San Fransisco is de mist die er soms echt wel hardnekkig kan zijn. Toch komt dit vaak alleen in de ochtenduren voor.
Toen we met de bus wat door de stad reden liet onze tourguide de bekende Zeven Zusters zien. Dit zijn zeven huizen naast elkaar met gekleurde gevels. Het is leuk om even langs te rijden, maar daar blijft het (voor mij) ook wel bij. Vervolgens gingen we richting dé highlight van de stad; de Golden Gate Bridge!🌉 Het was ondertussen ook volledig opengetrokken dus het zicht op de brug was perfect. Onze tourguide bracht ons naar Marin Headlands View Point om hier even te lunchen met een prachtig uitzicht op de brug en de stad. Dit plekje is zeker een aanrader maar je moet hiervoor wel de brug over (wat een straf he?). Er zijn nog zat andere uitzichtpunten waarbij je goed zicht op de Golden Gate hebt maar nogmaals; doe dit voornamelijk in de middag want het is echt zonde als de halve brug bedolven is onder een wolkendek. Na de lunch hadden we vrije tijd en zijn we lekker de stad in getrokken. We liepen richting Lombard Street. Voor sommige van jullie wellicht bekend. Lombard Street staat bekend als de straat met de meeste bochten in Amerika. In totaal beschikt deze straat over acht haarspeldbochten. Je bent hier niet lang zoet, maar zeker leuk om gezien te hebben. Dat maakte San Fransisco voor mij ook een fijne stad. Je bent bij de bezienswaardigheden niet heel lang bezig en ook al ben je er kort, kun je het wel helemaal gezien hebben. Daarom is deze stad ook prima in twee á drie dagen te bezoeken :). Vanuit Lombard Street zijn we doorgelopen naar de bekende Pier 39. Hier liggen (althans, dat is de bedoeling) veel zeeleeuwen te genieten van hun (oude) dag. Echter hebben wij deze zeeleeuw experience niet zo gehad want er lagen er welgeteld acht. Evengoed een leuk plekje om naar toe te gaan.
Dag twee begonnen wij met een tour door Alcatraz. Dit is een oude gevangenis midden in de San Fransisco baai die tussen 1934 tot 1963 als een zwaarbewaakte gevangenis diende. Ook dit raad ik je zeker weten aan. Je kunt hier een audiotour (in het NL) doen. Het is enorm indrukwekkend als je hoort wat er daar allemaal gebeurd is, hoe de gevangenissen eruit zien en welke ontsnappingsplannen er zijn geweest. Wat de precieze prijs voor een ticket is weet ik niet want deze zat bij onze reis in. Wel bieden ze veel combinatietickets aan met een tour door de stad waar ook Alcatraz bij in zit. Een ander leuk voordeel van de tour door Alcatraz is dat wanneer je buiten staat, je een gigantisch mooi uitzicht over San Fransisco hebt! Nadat we terugkwamen van de tour besloten we om wat fietsen te huren en de Golden Gate over de te fietsen (we zijn en blijven Hollanders he....). Dit was zo gaaf.... Fietsverhuurders vindt je daar overal. Wij hadden uiteindelijk fietsen gehuurd in de buurt van Pier 39. Zij hadden verschillende routes. De brug beschikt over een fietspad dus het is zeker goed te doen! In de avond stond er nog een boottocht op het programma waarbij we de zonsondergang gingen bekijken en onder de Golden Gate gingen varen. Dit is een redelijk bekende activiteit in San Fransisco. Kortom; ik ben echt wel verliefd geworden op deze stad! Het heeft zoveel te bieden. Ohja, houd wel rekening met de enorm stijle straten. Of je nou met de fiets, lopend of met de auto gaat, het is er giga stijl. Mocht je niet zo'n goede conditie hebben; don't worry, die pik je daar echt wel op en anders kun je altijd een kabeltram nemen! :)
Fietsroute richting de Golden Gate
Dag 7 & 8 Yosemite
Vanuit San Fransisco vertrokken we naar Yosemite! Iets waar ik zoveel zin in had! Het schijnt daar zo prachtig te zijn en als ik de foto's van te voren zag dan geloofde ik dat ook! Maar, we hadden pech. Door bosbranden in een ander natuurgebied hing er in veel delen van Yosemite teveel rook. De bekende Halfdome was hierdoor gesloten en we konden maar een beperkt deel van het nationale park zien. Balen dus. Maar niet getreurd, Yosemite heeft alsnog gigantisch veel te bieden. Op dag 1 hebben we een kleine hike gedaan in Mariposa Grove in Yosemite. Wellicht ben je bekend met Seqouia National Park. Zo niet; dit is een nationaal park met gigantisch hoge en grote bomen (volgens mij de hoogste ter wereld). Dezelfde soort bomen vindt je ook terug in Mariposa Grove maar dan iets kleiner (alsnog HUGE). Snap je het nog? 😅
Dag 8 stond in het teken van een drie uur durende hike. Omdat we dus niet richting de Halfdome konden had onze tourguide een alternatieve hike voor ons wat ook echt niet verkeerd was. Ons uitzicht werd door de smog wel beperkt, maar we mochten alsnog niet klagen. Na de hike hebben we heerlijk vertoeft in Tenaya Lake. Dit was heel leuk, maar mocht je in Yosemite zijn en je hebt de kans om de trekpleisters waaronder de Halfdome te zien dan raad ik dat echt meer aan dan het meer. Voor ons was dit in ieder geval een prima alternatief!
Tenaya LakeDag 9 & 10 Zion National Park, Utah.
Allereerst.. mocht je in de zomervakantie roadtrippen door de West-kust; bereid je alsjeblieft voor op de warmte! Vooral als je gaat hiken. Het klinkt wellicht vanzelfsprekend maar neem echt genoeg zonnebrand, water en eten mee en kies bewust de momenten uit waarop je gaat hiken. Hier kom ik later op terug.
Maaaaar; Utah! Toen we de camping bereikte gaf de bus aan dat het 42 graden was. Dat was even flink omschakelen na de temperaturen in Yosemite die rond de 25 graden lagen. Nadat we de tenten weer hadden opgezet pakte we onze spullen en deden we gelijk een kleine hike. De natuur is daar veel minder groen dan in Yosemite, maar op haar eigen manier wel prachtig. De rest van de middag hebben we heerlijk vertoeft in een riviertje bij de camping want het was qua temperatuur niet verstandig om een grote hike te gaan doen. Die ochtend erna ging de wekker vroeg (lees 4:30!) omdat we toen wel een grote hike gingen doen. Dit is dan ook een tip die ik jullie echt mee wil geven. Ga alsjeblieft op tijd hiken! Onze tourguide vertelde dat we echt rond 6:00 in de rij voor de shuttle moesten gaan staan omdat je anders heel lang in de rij staat. Ik dacht in eerste instantie: die man is gek. Maar hij had helemaal gelijk. Nadat we rond half 11 terugkwamen van de hike stond er een enorme rij en was het gewoon alweer bloedje heet. Dat is én zonde van je tijd, maar ook niet prettig in de warmte. Om 6:00 was het inderdaad nog lekker rustig en stonden we als een van de eerste in de rij voor de shuttle. Die shuttles zal ik even uitleggen. In Zion rijden er shuttles rond die je van de ene plek naar de andere plek brengen. In Zion zijn gewoon verschillende 'busstations' waardoor je overal naar toe kunt. Mocht je op de helft van je hike niet meer willen of kunnen, kun je altijd zo'n shuttle pakken want die zijn (meestal) in de buurt. Handig!
Je kunt in Zion kiezen voor verschillende hikes. De bekendste is Angels Landing. Deze was bij ons helaas gesloten iv.m. een modderstroom maar dit schijnt een hele gave (ook wel een redelijk gevaarlijke) hike te zijn. Mocht je twijfelen om Zion wel of niet mee te pakken in je reis dan kan ik maar 1 ding zeggen; DOEN! Het is het zo gigantisch waard. Al ben je er maar 1 dag, je moet dit echt gezien hebben. Ik zal hieronder weer wat foto's plaatsen die je hopelijk een beetje een indruk geven!
Dag 11 - 12 & 13 Bryce Canyon & Arches National Park
Bryce Canyon. Ik wist in het begin niet zo goed wat ik ervan moest verwachten want ik kende het eigenlijk helemaal niet zo goed. Nou, wat ben ik blij dat we dit Nationale Park hebben meegepikt. Sodeju. Ik denk dat ik weinig plekken afraad van deze reis, zoals je ondertussen wellicht al had gemerkt 😅 maar als je het doet dan moet je het ook goed doen, toch? We hebben in Bryce Canyon 1 hike gedaan. In principe heb je aan 1 dag hier ook wel genoeg, maar dat is natuurlijk aan jezelf! Ondanks dat Bryce wel de naam van een canyon heeft, is het officieel geen canyon. Bryce staat voornamelijk bekend om de Hoodoos. De wat? denk je nu. Ja, Hoodoos. Dit worden ook wel aardpiramides genoemd. Ik plaats hieronder wat foto's waar de Hoodoos op terug te vinden zijn, dan weet je wat ik bedoel ;). Wat ik persoonlijk het allermooist aan Bryce vond was het zogenoemde Amfitheater. Het geeft je een prachtig uitzicht over Bryce Canyon met de vele Hoodoos en al het pracht wat Bryce met zich meebrengt. Ook hiervan zal ik wat foto's plaatsen.
In de avond stond er een heus Cowboy diner op de planning. Of ik dit zal aanraden... geen idee. Ik vond het persoonlijk heel leuk omdat we ons echt even in Texas waande. We aten bij 'Best Western Plus Ruby's Inn'. Er traden wat cowboys op en we konden gebruik maken van een lopend buffet. Het was een soort dinershow, maar dan ietsjes (heel veel ietsjes) minder chique. Moet je dit gezien/meegemaakt hebben? Nee, dat niet per sé. Maar mocht je de tijd hebben en in de buurt zijn (en/of van Countrymuziek houden) dan zou ik zeker even een kijkje nemen!
Dag 12 stond in het teken van Arches National Park. Dit is vanaf Bryce Canyon wel een stukje rijden maar wat ik fijn vond aan de (soms toch wel lange) autoritten, is af en toe stoppen bij een winkeltje of iets dergelijks. Door tussendoor wat dingen te ondernemen is het niet zo'n lange reis. Daarbij is de omgeving waar je doorheen rijdt ook zeker niet verkeerd dus ik heb de lange autoritten alles behalve als vervelend ervaren. Wij gingen ook regelmatig tussen de ritten door even boodschappen doen! Maar goed, Arches! Er stond weer een hike op de planning. Ik dacht nog; als ik niet lichter terugkom van deze trip, ondanks het Amerikaanse eten, dan weet ik het ook niet meer. Dit keer was het een hike waarbij we uiteindelijk een zonsondergang gingen bekijken. We hadden avondeten meegenomen voor bij de zonsondergang. Nou, dit was letterlijk diner with a view. Wowowow. Arches National Park staat bekend om de vele bogen (vandaar ook de naam). De bekendste en grootste boog van het park is de Delicate Arch. Hierbij een zonsondergang bekijken is een ABSOLUTE aanrader. De trail naar deze boog is ongeveer 4.8 kilometer. Dat valt echt wel mee en de hike is prima te doen. Mocht je wat minder goed te been zijn maar de boog wel graag willen zien dan kun je kiezen voor een zijweg voorbij Wolf Ranch. Aan het einde heb je dan een groot uitzichtpunt op de boog (bij warme temperaturen is deze evengoed ook pittig).
Dag dertien hebben we rustig aan gedaan. In de middag zijn we naar een waterval geweest en hebben we daar ook lekker gezwommen. In de avond zijn we naar Dead Horse Point Overlook geweest en was het de bedoeling om een zonsondergang te bekijken, maar i.v.m. de bewolking hebben we hier niet veel van gezien. Toch was Dead Horse wel heel mooi! Dead Horse Point is een klein park waarbij je uitzicht heb over de 600 meter lager gelegen Colorado rivier. Je kunt het een beetje vergelijken met de Grand Canyon (maar dan veel kleiner). Zeker leuk om even geweest te zijn. Het is niet groot dus al besteed je hier een uurtje dan is het al voldoende!
Cowboy diner!
Dag 14 & 15 Monument Valley
Monument Valley ligt op de grens van Arizona en Utah en die kun je bereiken door Highway 163 te nemen. Op weg naar Monument Valley stopte we bij een plek genaamd 'Hole In The Rock'. Dit was een soort van souvenirswinkeltje wat in een grot gevestigd is. Als kleine tussenstop is dit zeker een leuke optie maar het is niet dat je dit gezien moét hebben. Eenmaal aangekomen bij Monument Valley hebben we ons gestetteld op de camping plek. Wij overnachtten op The View Campground. Mocht je een camping in de buurt zoeken van Monument Valley dan raad ik je echt deze aan. Ik heb natuurlijk niet op de andere campings gestaan, maar deze camping ligt op ongeveer 600 meter van het Visitor Centre en het geeft je een van de beste uitzichten op Monument Valley. Onze tenten hadden we zo neergezet dat we er pal op uitkeken, zo ontzettend gaaf!! Maarrrrrr. Ja, er zit een grote maar aan. De grond in Monument Valley bestaat uit zand (heeeel veel zand). Zet je tent alsjeblieft zo neer dat de wind tegen de zijkant aanwaait. I.v.m. de warmte hadden we de tenten open gezet (dat alleen de rits met het gaas dicht zat). Toen wij in de avond terugkeerde op de camping zaten alle tenten onder het zand omdat de wind er op stond. Hierdoor waren wij om 23:00 s'avonds een zandbak uit onze tent aan het scheppen. De twee tentjes die net een kwartslag gedraaid stonden waren zandvrij ;).
In de avond deden wij een jeeptour. Monument Valley is een Navajo Tribal Park. Dit betekent dat het behoort tot grondgebied wat wordt beheerd door Navajo Indianen. Toerisme is voor hun een groot deel van hun inkomen. Zij bieden dan ook tours aan en brengen je door hun leefgebied. Ze laten je de Valley zien, brengen je op mooie plekken en zorgen voor een diner en een dansavond rond het kampvuur. Het is heel leuk om hun manier van leven mee te maken. Geen internet, geen telefoons, geen TV. Alsof je daar een compleet andere wereld binnentreed. Deze tour is zeker aan te raden! Bij de tour is het trouwens wel verplicht om een soort sjaaltje voor je mond te doen vanwege het stuivende zand. Wees hierop voorbereid!
Dag 15 ging de wekker vroeg. We gingen namelijk de zonsopkomst bekijken in Monument Valley. Dit is echt een aanrader! De zon tussen de mooie vallei zien opkomen is heel bijzonder.... en het feit dat we hiervoor alleen onze (verstofte) tent voor hoefden open te risten maakte het nog mooier ;). Aan het einde van de ochtend reden we richting Lake Powell, maar we stopten eerst nog even bij Forest Gump Point. Op deze plek is er een bekende scene uit de film 'Forest Gump' (verassend hé?) opgenomen. Ook is deze plek je wellicht bekend van bureaublad achtergronden/foto's. Zeker de moeite waard om hier even een kijkje te nemen!
Dag 16 - 17 & 18 Lake Powell, Horshoe Bend & Grand Canyon!
Dag 16 zouden we eigenlijk een tour krijgen door de Antelope Canyon. Dit was optioneel maar mijn tourguide kreeg de tourguide van de Antelope Canyon niet te pakken en de rest was al bezet. Geen tour dus. Shit. Ik weet dus ook niet of ik je dit aan kan raden maar mocht je het niet kennen dan kun je het even Googelen. Je kent het waarschijnlijk wel van bureaublad achtergronden. Mocht je nu denken bij het zien van de foto's; dat is sowieso bewerkt. Dat is het niet! :)
Maar goed, Lake Powell. Normaal gesproken is het daar enorm warm maar toen wij er waren regende het. Ik moet zeggen dat ik na al die warme dagen de regen zeer kon waarderen :). Lake Powell is leuk, maar het is niet dat je hier geweest moet zijn of iets dergelijke (maar daar kan iedereen weer anders over denken). Als doorreis plekje is het prima! We reden op dag zeventien door naar de Horshoe Bend. Dit hoefijzerige meander (vandaar de naam 💁) van de Colorado rivier ligt in de buurt van Page in Arizona. Ook dit zou ik je zeer zeker aanraden om gezien te hebben. Je auto parkeer je gemakkelijk op een, in de buurt gelegen, parkeerterrein. Je moet vervolgens nog een klein stukje lopen.
Vanuit de Horshoe Bend reden we door naar de Grand Canyon (zoals Amerikanen het noemen; de Grand Freaking Canyon). We hebben hier niet heel lang doorgebracht omdat het einde van de middag al naderde en we ook nog naar de camping moesten om onze spullen op te zetten. Wanneer je in de buurt van de Grand Canyon bent merk je in de avonden zeer veel temperatuur verschil in vergelijking met de andere nationale parken. Het is namelijk gewoon koud s'nachts dus houd hier rekening mee! Vooral als je kampeert.
Dag 18 ging de wekker vroeg, heel vroeg! Ook bij de Grand Canyon is het zeer aan te raden om in de ochtend te gaan hiken. Je loopt namelijk tijdens het hiken in de Grand Canyon naar beneden en op een punt moet je uiteraard ook weer omhoog. Dat wil je niet op het heetst van de dag doen. Het ligt er natuurlijk aan op welk moment je de Canyon bezoekt. In de zomer is dit meer van toepassing dan in het voor - of najaar, maar houd er in ieder geval rekening mee. Het gevaar is dat je te snel en te ver naar beneden gaat aangezien dat niet zo zwaar is. Maar wanneer je dan alles weer omhoog moet hiken kan dat soms vies tegenvallen 😆. Volgens mij hoef ik je niet te vertellen dat de Grand Canyon niet mag ontbreken in je reisplanning. Zelf heb ik ook nog een helikoptervlucht gedaan. Dit kost rond de 250 dollar. Het is duur, maar elke dollar dubbel en dwars waard!! Je vliegt eerst over een groot bebost gebied en dan ineens vlieg je de Canyon in. Dan ben je echt wel even sprakeloos hoor! In de avond stond er een pizza-avond inclusief zonsondergang bij de Grand Canyon op de planning. Onze tourguide wist een mooi plekje om te zitten en had voor pizza's gezorgd. Dit kun je natuurlijk zelf ook makkelijk doen en is zeker de moeite waard. Ik denk niet dat ik ooit op een mooiere plek dan daar een pizza zal gaan eten... Wauw.
Ook hebben wij deze dag nog de Glen Canyon Dam bezocht. Wellicht ben je bekend met de Hoover Dam (zo niet, Google is je grote vriend ;)). Omdat de Hoover Dam niet helemaal op onze route lag hebben we ervoor gekozen om de Glen Canyon Dam te bekijken. Deze is eigen precies hetzelfde als de Hoover Dam maar dan een stukje kleiner.
Vanuit de helikopter
Pizza en de Grand Canyon, wat wilt een mens nog meer?
Glen Canyon Dam Overlook
Dag 19 & 20 VEGAS BABY!
Op dag negentien vertrokken we naar Las Vegas. Onderweg stopten we even bij Route 66. Dit kennen we natuurlijk allemaal wel, al had ik het mij iets anders voorgesteld. Ik had geen schattige Albert Heijn hamsters verwacht, maar dit was wel weer het andere uiterste. Het leek namelijk wel of we in een klein dorpje uit een horrorfilm waren beland. Ook dit is toch weer iets wat je gezien moet hebben 'want het is Route 66', maar of ik het je nou zou willen aanraden..... De foto's die ik hieronder plaats zijn van de leuke kanten van het plekje, maar geloof me, de winkeltjes wil je liever mijden haha.
Niet lang daarna reden we Vegas binnen! Niemand kan je echt goed voorbereiden op Vegas vrees ik. Je blijft je constant verbazen over alles en je vraagt jezelf continue af waar je in hemelsnaam beland bent. Maar wel op een zeer positieve manier! We verbleven in het hotel The Golden Nugget. Ja, ik moest ook even drie keer kijken naar de naam, maar het was een prima hotel met bizar veel faciliteiten! In de avond stond er een partybus op de planning waarin we door Vegas zouden touren. We stopten bij verschillende highlights (waaronder het Vegas bord) en ook bij de Bellagio fonteinen (aanrader, vooral op avond!). Meer over de avond laat ik even achterwege, 'cause what happends in Vegas, stays in Vegas.. 😏'. De 'Vegas-experience' hebben we in ieder geval gehad. De volgende dag hebben we dan ook rustig aan gedaan en voornamelijk doorgebracht aan het zwembad. Aan het einde van de middag, toen het wat koeler was, zijn we de strip opgegaan. Ik denk oprecht dat je je hier een hele dag kunt vermaken. Wat gebeurt er daar toch allemaal... 😂. Aan het einde van de avond hebben we een Circus de Soleil voorstelling bekeken. Mocht je tijd over hebben (en geld haha) dan is dit echt wel leuk om te doen!
Dag 20 & 21 San Diego & LA!
De laatste twee dagen van de tour gingen in. Wat ging het snel, mijn hemel. San Diego vond ik persoonlijk erg te vergelijken met LA. Of ik nou aanraad deze stad echt mee te pakken... geen idee. Ik vond het zeker leuk om geweest te zijn en mocht het in je reis passen dan zou ik het zeker meenemen! Maar mocht je jezelf in allerlei bochten moeten wringen om er heen te gaan dan zou ik je adviseren het te laten. Maar ook dat is een keuze die je zelf moet maken natuurlijk! We hebben Downtown San Diego bekeken en daarna heerlijk aan het strand gelegen (Mission Beach). Mij leek het nog wel leuk om naar San Diego Zoo te gaan, maar hier waren de meeste niet enthousiast over. Het schijnt dat dit de mooiste dierentuin in de wereld is maar dat kan ik dus niet beoordelen. Sowieso zou dat lastig zijn aangezien ik niet alle dierentuinen wereldwijd gezien heb uiteraard, maar goed, we dwalen af. De laatste dag van de tour zijn we teruggereden naar Los Angeles en hier eindigde helaas ook de tour voor ons. Eenmaal teruggekomen in het hotel waar de tour ook begon voelde het alsof we twee dagen geleden gestart waren. Het is zo gigantisch snel gegaan.De laatste dag in LA hebben we op Venice Beach gelegen en langzaamaan afscheid genomen van groepsgenoten. Sucks....
Gelukkig heb ik toentertijd al mijn ervaringen bijgehouden in Polarsteps. Dit is een app waarin je je reisverhalen kunt bijhouden en foto's kunt uploaden. Het thuisfront kan dit dan lezen en achteraf kun je van je verhalen en foto's een boek laten maken. Super leuk! Dit was mijn eerste Amerika ervaring maar zeker niet mijn laatste. De liefde voor dit land is elke dag meer gegroeid!! Helaas komen aan alle mooie dingen een einde, zo ook aan deze blog. Al denk ik wel dat hij lang zat is ondertussen :) Ik wil je enorm bedanken voor het lezen. Als je het helemaal tot het einde hebt gered: petje af! Haha. Hopelijk heb je er wat aangehad en heb ik je met mijn tips kunnen helpen om het plannen van de reis wat makkelijker te maken. Daarbij hoop ik een stukje liefde voor Amerika te hebben overgebracht... Heel erg bedankt voor het lezen en wie weet tot de volgende (Amerika) reisblog!! 👋
Liefs van Maaike 💟
Wat een geweldig reis en foto's, ik en mijn man hebben een soortgelijke reis gemaakt in 2011 maar dan beiden op de motor...zou graag nog eens naar de USA willen...:-)...
BeantwoordenVerwijderenWauw, gaaf dat jullie dat op de motor gedaan hebben! Ik hoop dat we snel weer heen kunnen... 👏🏻
Verwijderen